Dag 1   Vertrek Amsterdam  

Dag 2   Aankomst Beijing
Bij aankomst op de luchthaven van Beijing staat onze chauffeur u op te wachten. Hij brengt u naar uw hotel; een karakteristiek courtyard hotel.
De rest van de dag hebt u tijd om uw eerste indrukken van Beijing op te doen. Wandel even naar het Houhai meer of neem alvast een kijkje in de hutong wijkjes nabij uw hotel. Het is een wirwar van smalle straatjes en hofjeshuizen. Ook de Lamatempel is behoorlijk dichtbij en is zeker ook de moeite waard. Het is een zeer actieve Tibetaans - Boeddhistische tempel waar de hele dag door wierook gebrand wordt.

Dag 3   Beijing
Start met het Plein van de Hemelse vrede; het grootste plein ter wereld. Snuif er de sfeer op van de stad en er breng een groet aan het nogal imponerende portret van Mao Zedong die het plein overziet. Dit is tevens ook de ingang van de Verboden Stad. Hier resideerden de Ming en Qing keizers en hun immense gevolg van eunuchen en hofdames. Van hieruit werd ook het land bestuurd. U kunt hier uren dwalen langs de vele paleizen en courtyards. Opvallend is de symmetrie en de kleuren rood en geel (goud) die telkens terugkomen.
Als u de Verboden stad aan de achterkant verlaat, bent u vlakbij het Beihai park waar zich de kleurrijke ‘9 draken muur’ bevindt.
Wat ook niet mag ontbreken tijdens uw bezoek aan Beijing is de Tempel van de Hemel. Hier kwam de keizer heen om een goede oogst af te smeken bij de goden. Het bijzondere hier zijn de dakpannen die allemaal blauw zijn; dat ziet u nergens anders. Als u hier vroeg in de ochtend bent, ziet u de locals hun dagelijkse Tai Chi oefeningen doen. En op zondagochtend komt men hier stijldansen.
Wilt u een avondje uit ? Dan kunnen we kaartjes regelen voor een Peking opera show; een Kungfu show of een acrobatiekshow.

Dag 4   Beijing – excursie Chinese Muur & Zomerpaleis
Een bezoek aan Beijing is niet compleet zonder op de Chinese Muur gestaan te hebben. U bezoekt vandaag de Muur bij Mutianyu. Met de kabelbaan gaat u naar boven. Zo ver het oog reikt, slingert de Muur zicht over de heuvels heen. Een uniek moment om nooit te vergeten. Na de lunch gaat u ook nog naar het Zomerpaleis ( YiheYuan), het zomerverblijf van de late Qing keizers en de keizerin weduwe Cixi. Rondom het kunstmatig aangelegde meer bevinden zich talrijke mooi aangelegde tuinen, tempels, paviljoenen en beschilderde gaanderijen. Grote attractie hier is de marmeren boot. U kunt hier uren doorbrengen, zoveel is er te zien. 

Dag 5   Beijing – Datong
Per dagtrein reist u in ongeveer zes uur naar Datong. Bij aankomst wordt u opgehaald door een chauffeur en naar uw hotel gebracht.

Dag 6   Datong – excursie Yungang grotten en Hangende klooster
U begint uw dag met een bezoek aan de indrukwekkende boeddhistische Yungang grotten welke dateren uit de vijfde eeuw. De Boeddhabeelden zijn uitgehouwen in de rotsen en zodoende erg goed geconserveerd. U ziet hier enkele fraaie voorbeelden van de oudste boeddhistische beeldhouwkunst van China. De beelden zijn zeer gedetailleerd bewerkt en van een aantal beelden zijn zelfs de kleurpigmenten nog goed bewaard gebleven. Het complex bevat enkele grote Boeddhabeelden, maar ook zeer vele kleine beeldjes die allemaal in nissen staan. Bij enkele beelden zal u naast de Chinese invloed ook Indiase en Perzische invloeden waarnemen.
Vervolgens is het ongeveer anderhalf uur rijden naar het eeuwenoude Hangende klooster; een architectonisch wonder. Ook deze tempel werd in de vijfde eeuw gebouwd. Het is indrukwekkend om te zien dat het klooster op ongeveer 50 meter hoogte echt letterlijk tegen een steile rotswand aan hangt. Trappen verbinden de gebedshallen met elkaar. De belangrijkste hal is de Hal van de Drie Religies waar Boeddha, Confucius en Laozi broederlijk naast elkaar staan. Hiermee wil men de overeenkomsten van deze grote denkers benadrukken.

Dag 7   Datong – Pingyao
Transfer naar het station. U neemt de trein naar het traditionele stadje Pingyao; een plaats met een rijk verleden. Door de Unesco is het inmiddels uitgeroepen tot Werelderfgoed.
Uw hotel in Pingyao bevindt zich in de oude binnenstad waar u overnacht in een prachtig gerenoveerd courtyard hotel. Van oorsprong woonde hier een rijke koopman die het huis liet bouwen in 1736. De kamers zijn allemaal ingericht in Chinese stijl en u slaapt hier op een traditioneel kang bed.
Gelegen tussen Beijing en Xian, was Pingyao een bloeiende handelsplaats tijdens de Ming en Qing dynastie. Het zal u dan ook niet verbazen dat de eerste commerciële banken hier opgericht zijn. Een aantal banken zijn nu opengesteld als musea en zeker de moeite waard. 

Dag 8   Pingyao
Vrije dag. Pingyao is de best bewaarde ommuurde stad van China; deze is maar liefst zes kilometer lang. Vanop de stadsmuur hebt u een goed zicht op de oude binnenstad wat u een unieke blik geeft op de architectuur en stadsplanning uit het oude China. Binnen de stadsmuren is het heerlijk slenteren door de autovrije smalle straatjes met oude huizen en tempels, opgeleukt met rode Chinese lampionnen. De oude koopmanshuizen zijn bijzonder goed bewaard gebleven en een aantal zijn nu gezellige restaurants of theehuizen geworden.
Behalve de oude stad is er nog meer te zien. Zo is er de Shuanglin tempel die gebouwd werd in 571. In de tempel ziet u meer dan 2000 terracotta beelden die honderden jaren oud zijn. Het merendeel van de beelden is beschilderd.
Ook zeker een bezoek waard is het huis van de rijke familie Qiao. Dit familiehuis vormde het decor voor de bekroonde film ‘Raise the red lantarn’. De hele compound beslaat bijna 9000 vierkante meter met 6 grote courtyards en 19 kleinere courtyards. Het hele complex omvat maar liefst 313 kamers waarvan een deel bezocht kan worden. 

Dag 9   Pingyao - Xian
U neemt vandaag de hogesnelheidstrein naar Xian. Bij aankomst in Xian brengt onze chauffeur u naar uw hotel.
Xi’an was de eerste keizerlijke hoofdstad en ooit de grootste en rijkste stad gelegen aan het eindpunt van de Zijderoute.
Kenmerkend voor Xi’an is het stratenplan van loodrecht op elkaar staande straten; een erfenis is uit de Tang dynastie waarin Xi’an bloeide. ’s Avonds kunt u hier trouwens een Tang dynastie show bekijken; een show met traditionele zang en dans waarin het glorierijke verleden uitgebeeld wordt. 

Dag 10  Xi’an – excursie Terracottaleger
Een van de hoogtepunten tijdens uw reis door China is vast een bezoek aan het Terracottaleger. Het graf van de eerste keizer van China, Qin Shi Huang, werd bewaakt door deze wereldberoemde krijgers. Oog in oog staan met het Terracottaleger maakt u even sprakeloos. Hier staan duizenden levensgrote beelden van krijgers; allemaal met een ander gezicht, haartooi en (wapen)uitrusting. Echt indrukwekkend! En dan te bedenken dat nog maar een deel is opgegraven. Wij adviseren trouwens om eerst de film te kijken over de geschiedenis van het graf; dat geeft goede achtergrondinformatie.
Terug in Xi’an moet u zeker een bezoek brengen aan de moslimwijk; een doolhof van smalle straatjes met centraal gelegen de moskee. Het is er gezellig druk.  U kunt hier heerlijk vers bereide noedels eten. Het is indrukwekkend om te zien hoe een blok deeg in enkele seconden uitgetrokken en gedraaid wordt tot dunne noedels van meer dan een meter lang. En dan is er nog de indrukwekkende stadsmuur van Xi’an. U kunt hier zelfs op fietsen !
Verder is ook de Kleine gans pagode de moeite waard. Hier bevindt zich een museum waar echt prachtstukken tentoon gesteld staan.

Dag 11  Xi’an – Hangzhou
U vliegt vandaag naar Hangzhou. Het is één van de welvarendste steden in China en vooral bekend om de groene omgeving met het ‘West lake’ ( XiHu) als hoofdattractie. Volgens Marco Polo was Hangzhou één van de mooiste plaatsen in China. En het West Meer was tevens een inspiratiebron voor vele Chinese dichters.
De rest van de dag is ter vrije besteding. De meeste bezienswaardigheden van Hangzhou concentreren zich rondom het uitgestrekte West meer. Maak een ontspannen wandeling bij het schilderachtige West Meer. Aan de oevers van het meer zijn verschillende tempels, tuinen en pagodes gebouwd die kunnen bezocht worden. Uiteraard kan er ook een boottocht gemaakt worden op het pittoreske meer.  
Bent u met kinderen op reis, dan is een bezoek aan ‘Hangzhou underwater world’ wel een leuk idee. Of misschien houdt u meer van musea. Dan zijn het Nationale Theemuseum of Zijdemuseum aanraders.  

Dag 12  Hangzhou – excursie Lingyin tempel, theeplantages
Onze chauffeur brengt u vandaag naar de Lingyin tempel; een erg mooie Boeddhistische tempel die echt een must is tijdens uw verblijf in Hangzhou. Het is hier aangenaam wandelen in een zeer groene omgeving. De tempel is één van de grootste in China met vele pagodes en grotten vol Boeddhabeelden. De tempel dateert uit 326 en tijdens de hoogtijdagen woonden hier meer dan 3000 monniken. De tempel is echter verscheidene keren geplunderd en opnieuw opgebouwd. Ook de Culturele revolutie heeft zijn gevolgen gehad voor de Lingyin tempel. Al werd hele grote schade vermeden door de bescherming van Zhou Enlai.  
Daarna bezoekt u de theevelden die zich hier bevinden. Overal waar u kijkt, ziet u heuvels vol thee. De lokale specialiteit is groene Longjingthee (drakenbronthee). U komt hier meer te weten over de traditionele manier waarop thee wordt geproduceerd en kunt uiteraard de thee ook proeven. En uiteraard kunt u hier ook thee kopen. De thee is hier niet goedkoop maar is wel van uitstekende kwaliteit. De betere thee is immers voor Chinezen wat voor ons een zeer goede fles wijn is.

Dag 13  Hangzhou - Wuzhen - Suzhou
Op weg naar Suzhou stopt u bij één van de vele waterdorpen die deze regio rijk is, namelijk Wuzhen. Smalle straatjes, kanalen, bruggetjes over de vele waterwegen en authentieke huizen kenmerken dit traditionele waterdorp. Leuk om enkele uren rond te wandelen. Na dit bezoek rijdt u verder naar Suzhou; door Marco Polo ook wel het ‘het Venetië van China’ genoemd.
Met haar vele waterwegen, honderden bruggen en prachtige tuinen die dateren uit de Ming en Qing periode is Suzhou een boeiende stad. Hoewel Suzhou als centrum van de Chinese zijde de afgelopen decennia is uitgegroeid tot een grote miljoenenstad, is de oude binnenstad relatief goed bewaard gebleven. Suzhou is vooral bekend omwille van de klassieke Chinese tuinen die aangelegd werden door rijke kooplui en geleerden. Elke tuin omvat waterpartijen (vaak met koikarpers), vijvers met lotusbloemen, ronde maanpoorten, paviljoenen, struiken, bomen en rotstuinen. Doorkijkjes werden gebruikt als ‘special effect’ om zo een grotere ruimte te suggereren. De grootste en indrukwekkendste tuin is de Humble Administrator’s garden. De kleinste tuin is de Garden of the Master of the Nets, ook zeker een bezoek waard.
Maar ook net zo interessant is een boottocht op het Grote Kanaal. Het verbond Hangzhou en Beijing met elkaar en was daarom één van de belangrijkste waterwegen. Dit is een leuke manier om Suzhou op een andere manier te bekijken. 

Dag 14  Suzhou - Shanghai
In sneltreinvaart reist u naar het mondaine Shanghai. De treinrit duurt amper een half uur. U kunt kiezen of u in de ochtend of middag naar Shanghai reist.  
Shanghai is een bruisende stad waar Oost en West elkaar ontmoeten en perfect samengaan. Het is een mengeling van oude straatjes en nieuwe hightech wolkenkrabbers; trendy bars en eetkraampjes op straat; moderne winkelcentra en traditionele tempels. 
De stad wordt verdeeld door de rivier de Huangpu. De westkant (Puxi) is het oude Shanghai waar u de meeste tijd doorbrengt. De oostkant (Pudong) is het zakencentrum waar alle moderne wolkenkrabbers staan te glanzen zoals de Jinmao toren. Ook de bekende Oriental Pearl toren staat hier. In deze wolkenkrabbers kunt u per lift omhoog en geniet u van een spectaculair uitzicht over de stad.
’s Avonds worden uw ogen verblind door de talrijke flitsende neonreclames die allerlei wereldmerken aanprijzen. Of vergaapt u zich liever aan een spectaculaire acrobatiekshow in het Era theater? Dat regelen we graag voor u.

Dag 15  Shanghai
Vrije dag.
Flaneren op de Bund moet u natuurlijk gedaan hebben als u in Shanghai bent. Hier ziet u nog de mooie oude art deco gebouwen die herinneren aan de vorige eeuw. Ga ook zeker naar de trendy Franse concessiewijk. Wandel er door de straten die overdekt zijn met grote plataanbomen en zorgen voor een verkoelende schaduw in de warme zomermaanden. Na al dat geslenter kunt u uitrusten op één van de vele terrasjes in Xintiandi. U vindt er leuke restaurants, trendy bars en mooie boetieks.
En ook al bent u geen fan van musea; het Shanghai museum is absoluut een must voor iedereen! Volgens ons is dit het beste museum van China waar enkele topstukken te bewonderen zijn.

Dag 16  Shanghai
Vrije dag.
In Shanghai zijn er nog enkele interessante tempels te bezoeken. Zo is er de Jing An tempel. Dit is één van de oudste boeddhistische tempels van Shanghai en ligt inmiddels ingeklemd tussen moderne wolkenkrabbers. Iets buiten het centrum van de stad bevindt zich de Jaden Boeddha tempel. De naam spreekt voor zich: hier bevinden zich twee jaden Boeddhabeelden. Het is een zeer actieve tempel en de geur van wierook komt u dan ook tegemoet als u de tempel binnenstapt.
De mooiste ( en drukste) tuin van Shanghai is de Yuyuan garden. De tuinen zijn aangelegd in de zestiende eeuw en zijn een doolhof van vijvers, paviljoenen, bruggetjes en rotstuinen.

Dag 17  Shanghai - Amsterdam
Transfer naar de luchthaven voor uw vlucht naar huis.