Dag 1   Aankomst Calcutta
Op de luchthaven van Calcutta, officieel Kolkata genoemd, wordt u opgewacht door onze chauffeur. Transfer naar uw hotel.
Calcutta is net als vele andere Indiase steden een plaats vol tegenstellingen: van slums en bazaars tot trendy wijken en hippe shopping malls. Tot 1911 was Calcutta de hoofdstad van Brits Indië. Er zijn dan ook nog heel wat fraaie koloniale gebouwen terug te vinden doorheen de stad. Een aantal van die huizen zijn gebouwd in wit marmer en erg goed bewaard gebleven. Maar een aantal zijn inmiddels behoorlijk vervallen. Calcutta wordt beschouwd als een belangrijke stad op cultureel gebied. Het is de geboorteplaats van de beroemde dichter Rabindranath Tagore en zijn portret hangt dan ook overal in de stad.

Dag 2   Calcutta – stadstour met gids
Vandaag verkent u Calcutta onder de deskundige leiding van een Engelssprekende gids. U begint met een bezoek aan de Jain tempel die prachtig versierd is met Venetiaans glasmozaïk. Uiteraard mag de marmeren Victoria Memorial niet ontbreken. Het is een museum waar koninklijke memorabilia te bewonderen zijn. U maakt verder enkele fotostops, onder andere bij de Howra brug over de Hooghlyrivier. Het is één van de drukste bruggen ter wereld. Dagelijks passeren hier tienduizenden auto’s en ontelbare riksja’s en voetgangers. Langs de rivier ziet u ook de ‘dhobi-wallah's’ die stapels vuil wasgoed schoon slaan op een steen in de rivier.  U rijdt langs het Dalhousie Square, Fort Williams en de Old Court House Street. Indien gewenst,wordt er ook nog een bezoek gebracht aan de zoo. Maar daar hebt u morgen ook de tijd voor.

Dag 3   Calcutta - New Jalpaiguri
Heeft u behoefte aan wat rust? Ga dan naar de Maidan, een groot park dat ook wel vergeleken wordt met Central park in New York. Of struin lekker langs de bazaars en markten en wie weet koopt u  hier al uw eerste souvenir.
’s Avonds transfer naar het treinstation. U neemt de nachttrein naar New Jalpaiguri. Wij reserveren voor u plaatsen in de tweede klasse.

Noot: U kunt ook opteren voor een binnenlandse vlucht van Calcutta naar Bagdogra.

Dag 4   Aankomst New Jalpaiguri – Kalimpong
In de ochtend komt u aan in New Jalpaiguri. U wordt opgewacht door uw privé chauffeur en gids die u de volgende dagen vergezellen. Het is ongeveer 3 uur rijden naar Kalimpong. De weg langs teakplantages en rijstvelden gaat aan het einde steil omhoog. De ene bocht volgt de andere op.
Overnachten doet u in een stijlvol hotel waar de Britse sfeer van weleer nog steeds hangt.

Dag 5   Kalimpong – Gangtok
U begint de dag met een bezoek aan het Zang Dog Palri Fo Brand klooster; kortweg Durpin Gompa. Dit boeddhistisch klooster werd gebouwd in 1976 en is door de Dalai Lama ingewijd. In het klooster zijn enkele zeldzame boeken te vinden die zijn meegenomen uit Tibet na de invasie in 1959 door de Chinezen. Dan is er nog de Thongsa Gompa, een bhutanees klooster. Hier zagen we de monniken bidden en muziek maken; erg indrukwekkend. Dit is ook één van de weinige kloosters waar u binnen mag fotograferen. In Kalimpong staat ook een katholieke kerk die erg bijzonder is. Het is gek om te zien dat Jezus hier afgebeeld wordt als Boeddha. Een laatste stop is bij de cactusfarm. Hier worden prachtige cactussen gekweekt in allerlei maten, vormen en kleuren. Daarna rijdt u verder door het bergachtige binnenland naar Gangtok, de hoofdstad van Sikkim.  

Dag 6   Gangtok
Net buiten Gangtok ligt het Rumtek klooster; het grootste en belangrijkste klooster van Sikkim. Het is het hoofdverblijf van de Karmapa, de leider van de Zwarthoeden orde. Momenteel verblijft hij in Dharamsala. Hier resideren vele monniken; zowel jong als oud. Wij waren getuige van het kaal scheren van enkele jochies wat voor hen een hilarische beleving was. Tevens bezoekt u het instituut van Tibetologie. De bibliotheek huisvest één van de grootste collecties boeddhistische boeken en manuscripten. Het bijhorende kleine museum is erg interessant en toont naast tangka’s ook vele rituele voorwerpen en mooie Boeddhabeelden.
’s Middags bezoekt u het Enchey klooster. Het pad naar het klooster is bezaaid met gebedsmolens en talrijke wapperende gebedsvlaggen. Het klooster heeft een klein museum met oa. de originele zwarte hoeden van de Blackheads, oude trompetten, maskers en kleding van belangrijke monniken.
In Gangtok is er tevens een kleine plantentuin welke enkel in april en mei geopend is. Binnen zijn de mooiste orchideeën te bewonderen naast tal van andere bloemen.

Dag 7   Gangtok – Pelling
Door een kronkelend landschap met groene berghellingen rijdt u in ongeveer 6 uur naar Pelling, gelegen op 2150 meter. Van hieruit heeft u een spectaculair uitzicht op de majestueuze bergtoppen van de Himalaya waaronder de machtige bergreus Kanchenjunga.
’s Middags bezoekt u hier het Pemayangtse klooster; één van de oudste en belangrijkste kloosters van Sikkim. Binnen ziet u kleurrijke tantrische muurschilderingen en vele Boeddhabeelden. Van hieruit heeft u ook een zicht op de ruïnes van het Rabdenste paleis welke u later vandaag bezoekt. Rabdentse was van 1670 tot 1814 de hoofdstad van Sikkim.

Dag 8   Pelling
Wat is er mooier dan wakker worden met zicht op de reusachtige Himalaya toppen. Daar wordt een mens stil van.
Vandaag gaat u naar Yuksom. Onderweg wordt eerst gestopt bij het heilige Khecheopalri meer. Het meer ligt verscholen tussen dichte bossen en overal wapperen kleurrijke gebedsvlaggen. Het wordt druk bezocht door lokale pelgrims en er hangt een mystiek sfeertje. Vervolgens rijdt u verder naar Yuksom, de eerste hoofdstad van Sikkim. Van het oude koninklijke paleis is in feite niets meer over. Wel hebt u hier weer prachtige vergezichten op de omringende bergen en zijn er enkele interessante kloosters zoals het Dubdi klooster.

Dag 9   Pelling – Darjeeling
U verlaat Sikkim en rijdt West Bengalen in. De weg baant zich omhoog door dicht teakbos. Maak zeker een stop bij ‘Lovers meet viewpoint’. Hier ziet u de mannelijke Rangeet rivier en de vrouwelijke Teesta rivier samenvloeien. Een niet te missen stop met een geweldig uitzicht!
U vervolgt uw weg langs felgroene theeplantages naar Darjeeling. De thee wordt hier nog steeds met de hand geplukt. Ijverig ziet u mannen en vrouwen met de theemanden op de rug aan het werk tussen de theestruiken. Uiteraard is het mogelijk om hier een theefabriek te bezoeken om te zien hoe de thee verwerkt wordt. En natuurlijk is er de mogelijkheid om thee te proeven en te kopen.
Darjeeling was de favoriete residentie voor de Britten die hier tijdens de zomermaanden verbleven om de hitte van Calcutta te ontvluchten. Nog steeds ademt Darjeeling een erg Britse sfeer uit. In enkele luxe hotels kunt u ‘s middags genieten van een echte ‘high tea’, enkele koloniale gebouwen zijn omgetoverd tot prachtige hotels en er zijn nog enkele kostscholen.

Dag 10  Darjeeling
In alle vroegte vertrekt u naar Tiger Hill om er ( enkel bij mooi weer) te genieten van een onvergetelijke zonsopkomst. Vanaf hier kunt u een groot deel van de Himalaya zien, zoals de Mount Everest, Lhotse en Makalu. Een spectaculair zicht!
Na het ontbijt maakt u een ritje met de Toytrain. De originele locomotief is nog steeds in gebruik. Langzaam tuft het treintje door de straten van Darjeeling naar Ghum. Hier bezoekt u het Yiga Chooling klooster en rijdt dan weer terug naar Darjeeling. ’s Middags gaat u naar het Himalayan Mountaineering Institute; een museum over de beklimming van de Mount Everest. Dit museum is gelegen in de zoo waar u de rode panda kunt zien. Dit schattige diertje staat symbool voor Sikkim. Indien er nog wat tijd is, kunt u eventueel een bezoek brengen aan het Tibetaanse vluchtelingencentrum. Het is inmiddels uitgegroeid tot een volwaardig dorp. De Tibetanen maken hier nog op ambachtelijke wijze hun kleding.

Dag 11  Darjeeling – Bagdogra
Transfer naar de luchthaven van Bagdogra. U kunt ervoor kiezen terug te vliegen naar Calcutta. Maar ook Delhi of Mumbai behoort tot de mogelijkheden.